Množstvo zemných násypov a zasypaných ciest si približne pred 20 rokmi
všimol archeológ Stéphen Rostain z francúzskeho Národného centra pre
vedecký výskum (CNRS). V tom čase si však neuvedomoval, ako to všetko
navzájom súvisí. Rostain je jedným z autorov štúdie, ktorá vo štvrtok
vyšla v odbornom žurnále Science.
Archeológovia na meranie použili technológiu svetelnej detekcie a
merania rozsahu známu pod skratkou LiDAR. Analýza údajov nasnímaných na
zalesnených úbočiach Ánd odhalila hustú sieť osídlení a ciest, ktoré ich
navzájom prepájali. Osídlenie podľa dostupných údajov trvalo približne
1000 rokov.
Mestá v údolí rieky Upano boli obývané v období 500 pred n. l. až
300 – 600 n. l., teda približne v čase existencie starovekého Ríma v
Európe, uvádza štúdia.
Obytné a náboženské budovy stáli na približne 6000 zemných násypoch a
obklopovali ich obrábané polia s odvodňovacími kanálmi. Najväčšie cesty
mali šírku desať metrov, tiahli sa do dĺžky desiatich až 20 kilometrov.
Spoluautor štúdie Antoine Dorison z CNRS počet obyvateľov odhaduje na
najmenej 10.000. V čase najväčšieho rozmachu sa však mohol pohybovať
medzi 15.000 až 30.000 obyvateľmi, čo je porovnateľné s veľkosťou
Londýna za čias starovekého Ríma, najväčšieho mesta provincie Británia.
"Inkovia a Mayovia stavali z kameňa, no obyvatelia Amazónie zvyčajne
nemali kameň k dispozícii, preto stavali z blata. Napriek tomu
vynaložili obrovské množstvo námahy," uvádza archeológ José Iriarte z
University of Exeter, ktorý sa na štúdii nepodieľal. Poukázal tiež na
to, že výstavba ciest a tisícov zemných násypov si vyžadovala dômyselný a
organizovaný systém práce.
Amazónia je často považovaná za nedotknutú divočinu obývanú iba malými
skupinami ľudí, no nedávne objavy naznačujú, že minulosť bola výrazne
zložitejšia, ako si predstavujeme, dodal Iriarte.
Vedci nedávno našli stopy vyspelých civilizácií z čias pred príchodom
Európanov aj v iných častiach Amazónie, konkrétne v Brazílii a Bolívii.
Nezávisle od toho sa tímu slovenských a českých výskumníkov podarilo v
Guatemale objaviť dosiaľ najstaršie mesto Mayov. Nazvali ho Yax Balam
(Prvý Jaguár), pri objave tiež využili technológiu LiDAR.